Когда толпа окружила таинственный объект, «в его стенках открылось нечто похожее на дверь и наружу вышло существо, внешне похожее на нас, но одетое по странной моде, в полностью облегающее тело одежду. Увидев толпу, существо пробормотало что-то непонятное и бросилось бежать в лес».
Крестьяне в ужасе шарахнулись от шара, и через несколько минут объект бесшумно взорвался, не оставив после себя ничего, кроме мелкой пыли. Был организован розыск таинственного человека, «но он, казалось, растворился в воздухе…».
Интересно, что рапорт 1790 г., дающий описание обитателя НЛО, в деталях совпадает с современными сообщениями — все тот же человек, одетый в обтягивающий тело комбинезон. (Соответственно архивам газеты ЛУЗИТАНИЯ в Ньюс Сервисе, в апреле 1960 г. сотни крестьян селения Бейра в Мозамбике, Восточная Африка, видели испускающий свистящий звук оранжевый объект, совершивший посадку на поле, и «крошечного человечка, вылезшего наружу и бросившегося бежать в лес», после чего объект взорвался с потрясающим грохотом. Поиски «человечка» также ни к чему не привели.) В Центральной библиотеке Цюриха хранятся гравюры, изображающие странное событие, происшедшее над Германией 14 апреля 1461 г. В этот день большое количество «плит», испачканных кровью «крестов» и «две огромные трубы» устроили в небесах какое-то подобие воздушного боя, приведя в мистический ужас все население Нюрнберга. Через пять лет похожая группа объектов, по сообщениям, появилась над Базелем (Швейцария). Некоторые из этих объектов внезапно становились красными и исчезали, т. е. вели себя точно так же, как НЛО в современных сообщениях. Гравюры, изображающие это событие, хранятся в Викианской коллекции Цюриха.
Покойный Чарлз Фоут, эксцентричный, но неутомимый исследователь, потратил большую часть своей жизни на копание в пожелтевших подшивках газет и забытых исторических книгах, пытаясь проникнуть за завесу потустороннего. Не достигнув этого, Фоут тем не менее стал первым в мире уфологом, и его работы вроде ПРОКЛЯТОЙ КНИГИ признаны классической литературой по изучению необъяснимых воздушных феноменов. Например, Фоут обнаружил, что 1846 г. был очень необычным годом. Кровавые дожди — из самой настоящей крови, если верить газетным отчетам того времени, — шли в нескольких районах мира в тот год. Кроме того, в небе замечались странные лучи света и разнообразнейшие по форме объекты. Именно в этот год в Европе появились весьма странные личности, скакавшие по полям сельской Англии в необычной серебряной униформе, фуражках и шлемах, с красными огнями, мерцающими на груди. Эти существа были внешне совершенно неотличимы от людей, за исключением их способности прыгать на огромные расстояния. Английские газеты того времени так их и называли — «Джеки-попрыгунчики». После неожиданного появления «Джек» при первой же попытке кого-либо приблизиться к нему тут же отпрыгивал в сторону и исчезал.
Во вторник 3 октября 1843 г. «удивительное облако» появилось над Варвиком (Англия), а некий Чарлз Купер сообщил о наблюдениях в небе трех белых человеческих фигур. Другой человек, находившийся в шести милях от Купера, также сообщил о наблюдении летающих существ. Эти сведения дополнили обширное и продолжающее развиваться учение об «ангелах».
Очень важный контакт произошел в 1846 г. во Франции, когда светящееся существо вышло из пылающей заревом сферы и сделало несколько предсказаний, которые впоследствии оказались совершенно точными. Ниже мы еще вернемся к этому случаю.
Весь 19 век буквально наполнен случаями с неопознанными летающими объектами.
Но это был век, в котором человек начал делать первые робкие попытки подняться в воздух.
В 1852 г. французский инженер Анри Джифард построил первый управляемый дирижабль. Приводимый в движение паровой машиной 144-футовый воздушный корабль ковылял со скоростью семь миль в час. Немец Пауль Геляйн построил в 1872 г. дирижабль, двигавшийся при помощи газовой установки. Венгерский изобретатель Давид Шварц сконструировал первый металлический дирижабль, на котором 13 ноября 1897 г. вылетел из Берлина. Шварц ухитрился пролететь несколько миль. прежде чем утечка газа вынудила его приземлиться.
И пока эти первые мужественные пионеры воздухоплавания боролись за каждые дюйм высоты и милю полета на своих тихоходных неуклюжих сигарообразных машинах, тысячи людей в разных концах мира сообщали об огромных быстроходных объектах, имеющих форму дирижабля. Французский астроном Трувелот наблюдал их в начале 1870 г. По его словам, объекты находились высоко в атмосфере и не напоминали ничего, с чем бы их можно было сравнить. Трувелот опубликовал свое сообщение в «Научном сборнике» от 29 августа 1871 г., где отметил, что один, из строя замеченных объектов стал терять высоту подобно «диску, падающему в воду». Это было первое описание «движения падающего листа», которые так часто появляются в современных рапортах и даже засняты на кинопленку.
Газетные отчеты о подобных событиях публиковались очень часто во всех странах мира в последние три десятилетия 19 века. Но по-настоящему мир был потрясен в 1896-1897 гг., когда гигантские сигары, по сообщениям тысяч видевших их людей, пролетали над многими крупными городами Земли. Ведущие газеты того времени посвящали им обширные статьи с эскизами и фотографиями.
Таинственные полеты этих сигар были первым значительным фляпом, и именно они подсказали Г.Уэллсу сюжет его знаменитого романа «Война миров».
5. ВЕЛИКАЯ МИСТИФИКАЦИЯ
«Тайна» летающих тарелок была раскрыта в 1896 г., когда в одну неделю ноября НЛО, казалось, приложили все усилия, чтобы все, кто этого хотел, разобрались в ситуации. Это саморазоблачение было тщательно задуманной мистификацией, целью которой было сбить с толку людей и еще глубже скрыть истину.
Неделя Благодарения 1896 г. в США ознаменовалась началом великой мистерии «таинственных дирижаблей». Первые сообщения о странных светящихся сигарообразных объектах пришли из Калифорнии, причем мэры Окленда и Сан-Франциско заявили, что видели эти объекты сами. Все описания, опубликованные сан-францисскими журналами КОЛЛ, ХРОНИКЛ и другими, полностью совпадают с современными. Блестящие многоцветные огни, танцующие в воздухе подобно ярмарочным прыгунам, наблюдались жителями Сакраменто. Над Оклендом был замечен яйцеобразный воздушный корабль длиной примерно 150 футов с четырьмя, вероятно посадочными, стойками. Мощный источник света, смонтированный в нижней части корабля, ярко освещал пространство под ним.
Электрик из города Сан-Хосе (штат Калифорния) по имени Д. А. Херон заявил, что пилоты одного из дирижаблей наняли его для ремонта двигателя. Он выполнил свою работу в одном пустынном месте севернее Сан-Франциско и в качестве награды за свой труд слетал вместе с экипажем дирижабля на Гавайские острова. По словам Херона, корабль покрыл 4400 миль за 24 часа.
Правда, впоследствии жена Херона сказала репортерам, что ее муж во время своего полета на Гавайи преспокойно спал в собственной постели.
Некий Уильям Балл Мик из города Комптонвиля (штат Калифорния) также объявил корреспондентам о дирижабле, совершившем посадку недалеко от его дома, после чего он имел короткую, но очень приятную беседу с пилотами — бородатыми парнями, признавшимися ему, что корабль прилетел с «гор Монтецумы».
Экипажи многих военных кораблей видели стартующие с воды пылающие сферы и тарелкообразные машины, и это в то время, когда братья Райт возились со своими первыми планерами. В «веселые» девяностые годы летающие над океаном диски и «колеса» наиболее активно действовали у побережий Японии и Китая, но их также видели и в Европе.
В те дни новости распространялись очень медленно, так что мало вероятно, что свидетели в Европе могли что-нибудь знать об аналогичных наблюдениях на Дальнем Востоке. Как и сегодня, ни издатели, ни журналисты даже не пытались собрать все сообщения вместе и хоть как-то их сопоставить.
В марте и апреле 1897 г. сообщения о дирижаблях стали поступать из самых различных районов страны, но особенно много из штатов Среднего Запада от Техаса до Мичигана.